LONDRES (Reuters) - La nube de ceniza volcánica procedente de Islandia causó el lunes importantes alteraciones en aeropuertos de Gran Bretaña y otras zonas del norte de Europa, dejando en tierra unos 1.000 vuelos y retrasando a decenas de miles de pasajeros, según las autoridades de aviación.Eurocontrol, la agencia europea de tráfico aéreo, dijo que Gran Bretaña y Holanda fueron las zonas más afectadas, aunque se prevé que la situación mejore a lo largo del día.
"Durante el transcurso del día, se prevé que la nube actual se disperse", dijo la agencia en un comunicado. "También habrá retrasos en los vuelos por la congestión del espacio aéreo en las áreas adyacentes a las zonas cerradas", agregó.
Los dos principales aeropuertos británicos reabrieron tras los cierres nocturnos, pero los pasajeros fueron advertidos de que iba a haber largos retrasos y cancelaciones todo el día.
Los aeropuertos de Irlanda y Holanda también estaban cerrados por temor a que las cenizas dañen los motores de los aviones y provoquen accidentes.
El mes pasado la nube de cenizas del mismo volcán provocó que una serie de países europeos cerraran sus espacios aéreos durante casi una semana sumiendo en el caos el transporte en Europa y otras zonas del mundo.
El secretario de Transporte británico, Philip Hammond, dijo que las autoridades de aviación civil y fabricantes aeronáuticos estaban estudiando si permitir que los aviones atravesaran una mayor densidad de ceniza.
CANCELACIONES DE VUELOS
Una portavoz del aeropuerto más transitado de Europa, Heathrow, en el oeste de Londres, dijo que reabrió a las 0600 GMT, aunque se prevén retrasos y cancelaciones.
Gatwick, el segundo aeropuerto de la capital británica, continuará cerrado hasta las 1200 GMT. Casi 150 llegadas y salidas se cancelarán el lunes por la mañana, la mitad de las previstas.
Los vuelos británicos afrontarán más problemas el martes, cuando el personal de cabina de British Airways vaya a la huelga por una prolongada disputa sobre los salarios y formas de trabajo.
Su sindicato y la dirección de BA celebraban una reunión en Londres para evitar el paro.
En Irlanda, funcionarios de aviación indicaron que el aeropuerto de Dublín reabriría a las 1100 GMT y que parecía que las condiciones iban a mejorar.
En Holanda, el aeropuerto de Schiphol en Amsterdam y el de Rotterdam dijeron que no habría vuelos desde las 0400 GMT hasta las 1200 GMT o hasta nueva información.
KLM, parte de la aerolínea francoholandesa Air France, dijo que había desviado vuelos con destino a Amsterdam que ya estaban en ruta a París, Düsseldorf, Maastricht y Fráncfort, y prevé trasladar a los pasajeros por autobús a la capital holandesa.
La ceniza procedente del mismo volcán causó el mes pasado interrupciones masivas en el tráfico aéreo europeo, con la cancelación de unos 100.000 vuelos, lo que dejó en tierra a millones de pasajeros. Las aerolíneas perdieron 1.700 millones de dólares, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo.
El volcán ubicado debajo del glaciar Eyjafjallajokull, en Islandia, sigue en erupción, sin señales de que la actividad esté por terminar, mientras una columna de cenizas se alza hasta 7.620 metros de altura, dijo la Oficina Meteorológica Británica.
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