Más de 200 sitios de patrimonio cultural corren peligro

NUEVA YORK (Reuters).- Más de 200 de los sitios más significativos para el patrimonio cultural de la humanidad podrían sufrir daños graves o pérdidas, con un coste de más de 100.000 millones de dólares (71.000 millones de euros) en ingresos no recaudados para las naciones en desarrollo, según indicó un nuevo informe.
El Palacio de Sans Souci en Haití, conocido como el "Versalles del Caribe", y Mirador, una ciudad precolombina en Guatemala, son algunos de los sitios que estarían en riesgo de pérdida irreparable o destrucción por una mala administración, saqueos, abandono, conflictos y turismo no sostenible.
"Estos son sitios culturales maravillosos, de valor incalculable. Si no hacemos algo, podríamos perderlos para siempre. Sería una pérdida trágica", dijo Jeff Morgan, director ejecutivo del Fondo Mundial del Patrimonio (GHF, por su sigla en inglés), un grupo sin ánimo de lucro con sede en California que publicó el informe "Saving Our Vanishing Heritage".
Morgan cree que la destrucción de los sitios culturales no recibe la suficiente atención por parte de organizaciones como la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
"La UNESCO sólo habla sobre algunos de estos sitios", explicó, agregando que sólo 76 de los lugares mencionados en el informe han sido designados como Patrimonio de la Humanidad por la organización.

"Italia tiene 45 sitios. Perú, un país con una larga historia y muchos lugares importantes, sólo cuenta con nueve. Guatemala tiene apenas tres", dijo Morgan. "Los gobiernos deben tener una buena capacidad de proteger estos sitios, (pero) muchos no poseen los recursos", agregó.
El informe, que clasifica a los 200 sitios en riesgo en las categorías "bajo amenaza" o "al borde de", que es la más grave, indicó que los países en desarrollo están perdiendo miles de millones de dólares en ingresos turísticos y empleos al ignorar la importancia de sus sitios culturales.
"Estos no representan sólo turismo, también diversificarían toda la economía y atraerían más inversiones externas. Muchos sitios que son patrimonio de la humanidad son pequeños, de un kilómetro por un kilómetro, por eso podríamos tener éxito en un par de años", aseguró Morgan.
Otros de los lugares vulnerables se encuentran en Bangladesh, Camboya, China, India, Kenia, Pakistán y Filipinas.
Morgan dijo que el GHF está planeando crear un sistema de alertas usando imágenes por satélite y análisis para detectar los potenciales peligros en los sitios.
"El sistema nos permitirá ver cada instancia de saqueo, penetración de la actividad humana y pérdida en tiempo real", explicó.
Morgan atribuye el problema a la falta de atención, la mala organización y los fallos en las relaciones públicas. Es comparable, agregó, al problema encarado por el ex vicepresidente Al Gore cuando comenzó su campaña para concienciar sobre los peligros del calentamiento global.
"La historia no está bien contada. Estamos donde estaba Al Gore hace cinco años. Hay miles de científicos y expertos. Las capacidades están, pero no hay nadie que las organice de forma efectiva", concluyó.