Obama admite que perdió de vista el rol del liderazgo

WASHINGTON (Reuters).- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, admitió en una entrevista el viernes que en su mandato se centró en políticas de las cuales no logró la adhesión de la gente, lo que permitió históricos triunfos de los republicanos en las elecciones del martes.
"Estábamos tan ocupados y concentrados en hacer tantas cosas que dejamos de prestar atención al hecho de que el liderazgo no es sólo legislación", dijo Obama en un extracto de una entrevista con "60 Minutes", de CBS.
Los republicanos describen su victoria en las elecciones legislativas, en la que tomaron el control de la Cámara de Representantes y ganaron escaños en el Senado, como un repudio a la reforma del sistema de salud y a los programas de estímulo económico que dominaron los dos primeros años del mandato de Obama.
Pero el presidente dijo al canal CBS que intentaría resolver estos problemas en la campaña para su reelección en el 2012.
"Se trata de convencer a la gente, darle confianza, juntarla, hablar en un tono y transmitir un argumento que todos puedan entender", dijo Obama.

"No siempre hemos tenido éxito en eso y asumo personalmente la responsabilidad. Y es algo que tengo que examinar cuidadosamente a medida que sigo adelante", agregó.
Obama dijo el miércoles que había perdido el contacto con los votantes, quienes le infligieron una "derrota absoluta" a él y a los demócratas.

Victoria republicana pone a Obama a la defensiva

WASHINGTON (Reuters).- El presidente estadounidense, Barack Obama, enfrentaba un oscuro panorama político el miércoles luego de que los votantes castigaran a su partido Demócrata por la lenta recuperación económica y dieran paso a un Congreso dividido en las elecciones del martes.
Los demócratas lograron retener el control del Senado pese a que los republicanos fortalecieron sus posiciones, lo que podría llevar a un estancamiento político cuando el nuevo Congreso asuma el poder en enero.
Obama se ha visto debilitado y tendrá que enfrentar intentos por revocar sus reformas al sistema de salud y Wall Street, además de ataques a las políticas gubernamentales.
Las grandes iniciativas respecto al cambio climático y la inmigración probablemente saldrán de la mesa.
"La capacidad de este Gobierno de hacer grandes nuevos programas ya estaba limitada. Esto sólo sella el pacto", dijo Jaret Seiberg, analista de políticas de la firma de asesorías de inversión Washington Research Group.
Los republicanos ganaron al menos 60 asientos adicionales en la Cámara baja, más de los 39 que necesitan para que el conservador John Boehner se convierta en el nuevo presidente de la Cámara de Representantes y para dejar a republicanos encabezando las comisiones.

Muchas competencias legislativas aún no tienen un ganador definido ya que el resultado fue demasiado estrecho.
Las elecciones del martes marcan el mayor cambio en el poder desde que los demócratas perdieron 75 escaños en la Cámara baja en 1948.

"HACER LAS COSAS DIFERENTE"
Los republicanos han retratado a Obama y sus colegas demócratas como derrochadores que han elevado imprudentemente los grandes déficits. La acusación pareció resonar entre los votantes, afectados por la peor recesión desde 1930.
"Queda bastante claro que el pueblo estadounidense quiere que hagamos algo sobre reducir gastos en Washington y ayudar a crear un ambiente en el que recuperemos empleos", dijo Boehner a la prensa en el Capitolio.
Obama realizó una llamada nocturna a Boehner para felicitarlo y discutir formas de trabajar juntos para crear empleos y mejorar la economía, dijo un asesor de Boehner.
El presidente ofrecerá una conferencia de prensa a las 13.00 hora del este (1700 GMT) para conversar sobre el escenario post-elecciones.
Boehner y otros líderes republicanos sostendrán una conferencia de prensa en el Capitolio a las 11.30 de la mañana (1530 GMT).
El líder demócrata del Senado, Harry Reid, sobrevivió a un reto de alto perfil por su puesto en Nevada y hablará a las 14.00 hora del este (1800 GMT) sobre el panorama político en la Cámara alta.
Dick Durbin, el segundo demócrata al mando en el Senado, dijo que no se aprobarán legislaciones importantes sin apoyo republicano.
"Necesitamos ir más allá de las maniobras de obstrucción e ingresar a una conversación real sobre aprobar legislaciones que este país necesita", dijo a Reuters.

AGENDA REPUBLICANA
Los candidatos republicanos han presionado por una agenda de agresivos recortes de gastos y una revocación de las reformas de Obama en materia de salud y en Wall Street, pero tendrán problemas en traspasar un Senado controlado por los demócratas y el poder de veto presidencial.
"Lo que no está claro es si el Gobierno de Obama quiere o no hacer tratos con el Congreso en los próximos dos años", dijo Israel Klein, de la firma de cabildeo Podesta Group.
Las bolsas extendieron sus ganancias el miércoles tras subir durante meses ante las perspectiva de una mayor influencia republicana que resultaría en un Congreso menos agresivo.
Pese a que un Congreso dividido es visto con buenos ojos por el mercado, porque dificulta la aprobación de nuevas leyes y disminuye la incertidumbre para las empresas, los inversionistas buscarán señales de compromiso entre los legisladores.
"El estancamiento es bueno pero hay asuntos que deben ser resueltos como la creación de empleos y la mejora de la economía", dijo John Canally, estratega de inversión de LPL Financial en Boston.
"Hemos visto muchas acusaciones en esta elección (...) si ambos lados muestran su voluntad a cooperar en estas conferencias de prensa, será realmente lo que los mercados esperan", agregó.
Los republicanos que buscan derrotar a Obama en las elecciones presidenciales del 2012 no deberían interpretar muy favorablemente a futuro el resultado de los recientes comicios, dijo el encuestador de Ipsos Cliff Young.
"Dicen muy poco -o nada- de las perspectivas electorales de Obama", indicó Young.

EFECTO DEL TEA PARTY
Los activistas de las bases conservadoras asociados al movimiento Tea Party remecieron al partido Republicano este año cuando derrocaron a algunos incumbentes y los reemplazaron con candidatos menos experimentados pero más ideológicos y conservadores.
Los candidatos del Tea Party ganaron en Florida, Utah y Kentucky, asegurando un influjo de visiones conservadoras en la cámara.
Sin embargo, el movimiento puede haber obstaculizado las posibilidades republicanas de ganar el control del Senado, ya que los votantes rechazaron a los candidatos apoyados por el movimiento en Nevada, Delaware y Virginia Occidental.
Las encuestas a boca de urna hallaron a los votantes profundamente preocupados por la economía, con ocho de 10 catalogándola como una preocupación principal. Cerca de tres cuartos creía que el Gobierno no funcionaba adecuadamente, y cuatro de 10 votantes dijo apoyar al Tea Party.

Obama dice sus políticas económicas detuvieron "hemorragia"

WASHINGTON (Reuters).- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, defendió el sábado las políticas que según dijo "detuvieron la hemorragia" y pusieron a la clase media en el camino a la recuperación, mientras espera dar un gran impulso a la economía del país la semana próxima.
Obama, que lucha por reducir un nivel de desempleo del 9,6 por ciento, pasará la semana próxima presentando propuestas para mejorar la economía.
El mandatario busca recuperar el apoyo de algunos votantes impacientes, quienes podrían llevar a la derrota a los demócratas en las elecciones legislativas del 2 de noviembre.
En su discurso semanal por radio e internet, Obama señaló que las medidas de estímulo económico de 814.000 millones de dólares, aplicadas por los demócratas, son responsables por detener la caída libre de la economía que debió afrontar cuando asumió el poder en enero del 2009.
Esto incluye programas para la construcción de carreteras y puentes y dinero para que los Gobiernos locales pudieran evitar el despido de profesores, bomberos y oficiales de policía.
"Los pasos que hemos tomado a la fecha detuvieron la hemorragia", manifestó Obama. "Pero se necesita más que eso para fortalecer nuestra economía", agregó.
Otros pasos, indicó, estaban destinados a ayudar a la clase media, y mencionó una parte de su reforma al sistema de salud, que impidió a las aseguradoras negar la cobertura a personas con preexistencias médicas.

El presidente está intentando convencer a los estadounidenses de que las políticas demócratas ofrecen un mejor futuro económico, mientras busca contrarrestar el fuerte desafío lanzado por los republicanos para obtener el control de la Cámara de Representantes y quizás del Senado.
Obama asistirá el lunes a un mitin sobre empleo en Milwaukee, cuando en Estados Unidos se celebrará el Día del Trabajador, y tiene previsto revelar propuestas para impulsar la expansión el miércoles durante un viaje a Cleveland.
El viernes se realizará una conferencia de prensa presidencial en la Casa Blanca.
Una serie de opciones son posibles, como la extensión de los recortes de impuestos para la clase media, inversiones en energía renovable o en más infraestructura, o reducciones impositivas a los negocios a fin de alentar la contratación.
La Casa Blanca ha sido cuidadosa al decir que estas propuestas no son un segundo paquete de estímulo económico, dada la ansiedad de los votantes sobre el déficit presupuestario récord que afronta el país.

Es hora de dar vuelta la página en Irak: Obama

WASHINGTON/BAGDAD (Reuters).- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, declaró el martes que la misión de combate de su país en Irak concluyó oficialmente y dijo a los ciudadanos estadounidenses que su responsabilidad central ahora es reparar la alicaída economía.
"Ahora, es hora de dar vuelta la página", dijo Obama en un discurso desde el Salón Oval, hablando desde el mismo escritorio que el presidente George W. Bush usó para declarar el comienzo de la guerra en el 2003.
Obama, quien heredó la guerra de Bush y libra otro conflicto en Afganistán, dijo que había cumplido la promesa de campaña que hizo en el 2008 de poner fin a las operaciones de combate estadounidenses en Irak y que "el pueblo iraquí ahora tiene la responsabilidad central por la seguridad de su país".
El primer ministro de Irak, Nuri al-Maliki, dijo más temprano a los iraquíes que su país "hoy es soberano e independiente".
Pero muchos están aprehensivos debido a que la fuerza militar estadounidense fue reducida en medio de la violencia continua y un estancamiento en los esfuerzos por formar un nuevo Gobierno, seis meses después de una elección que no tuvo un ganador claro.
Desde la invasión del 2003, Estados Unidos ha gastado casi un billón de dólares en el conflicto y más de 4.400 soldados estadounidenses y más de 100.000 civiles iraquíes han muerto en él.

Una encuesta reciente de CBS News determinó que un 72 por ciento de los ciudadanos cree ahora que la guerra no valió la pérdida de vidas estadounidenses.
El punto muerto en Irak ha incrementado las tensiones mientras los políticos negocian un acuerdo y los insurgentes llevan a cabo ataques que buscan socavar la fe en las fuerzas de seguridad locales.
"Esta noche, insto a los líderes de Irak a avanzar con urgencia para formar un Gobierno que sea justo, representativo y responda al pueblo iraquí", manifestó Obama.
El mandatario, que se opuso a la guerra desde el principio, dijo que habló más temprano con Bush por teléfono. El se abstuvo de elogiar a Bush, como los republicanos han exigido, por iniciar una estrategia de aumento de tropas en el 2007 que ayudó a cambiar el balance en la guerra.
"Es bien sabido que él y yo estuvimos en desacuerdo sobre la guerra desde un comienzo. Pero nadie puede dudar del apoyo del presidente Bush a nuestras tropas, o su amor al país y su compromiso con nuestra seguridad", expresó Obama.

LA ECONOMIA Y LAS ELECCIONES
Obama buscó relacionar el fin de la misión de combate en Irak con sus esfuerzos por hacer bajar una tasa de empleo alta -9,5 por ciento- que pone en peligro al Partido Demócrata en las elecciones legislativas del 2 de noviembre.
Los estadounidenses esperan que Obama muestre el liderazgo para poner en marcha a la economía local, y algunos analistas cuestionaron su atención puesta en la política exterior esta semana -Irak y las negociaciones de paz en Oriente Medio- en momentos en que hay temores de una recesión de doble caída.
En el mismo tono sobrio que utilizó para hablar sobre la guerra, Obama buscó disipar esos temores.
"Hoy, nuestra tarea más urgente es restaurar nuestra economía, y poner a trabajar otra vez a los millones de estadounidenses que han perdido sus empleos", dijo Obama.
"Esto será difícil. Pero en los próximos días, será nuestra misión central como personas, y mi responsabilidad central como presidente", agregó.
En un aparente golpe dirigido a Bush, Obama dijo que a lo largo de los últimos 10 años Estados Unidos no ha hecho lo necesario para apuntalar su economía.
"Hemos gastado más de un billón de dólares en la guerra, financiado con frecuencia por préstamos en el exterior. Esto, a su vez, ha restado inversiones en nuestro propio pueblo, y contribuyó a registrar déficits récord", explicó el mandatario.
Obama visitó más temprano la base de Fort Bliss, en Texas, para celebrar el hito en la guerra con Irak, pero resaltó que su discurso en el Salón Oval no sería uno victorioso.
La Casa Blanca buscó evitar cualquier comparación entre el discurso de Obama y el que en mayo del 2003 dio Bush cuando declaró el fin de las principales operaciones de combate en Irak frente a un cartel que decía "Misión cumplida", sólo para que la violencia se disparara en los meses y años siguientes.
Bush lanzó la guerra por sospechas de que Irak poseía armas de destrucción masiva. Esas armas nunca fueron encontradas.
Obama, que puso el foco en Afganistán cuando asumió la presidencia a comienzos del 2009, prometió cumplir el plan de comenzar el retiro de las tropas estadounidenses el próximo verano boreal.
Dijo que miles de soldados extras que desplegó en Afganistán "estarán en el lugar por un tiempo limitado" para ayudar a los afganos a preparar sus propias fuerzas de seguridad.
"El ritmo de la reducción de nuestras tropas estará determinado por las condiciones en el terreno, y nuestro apoyo para Afganistán perdurará. Pero no se equivoquen: esta transición comenzará, porque una guerra sin plazo límite no sirve a nuestros intereses ni a los del pueblo afgano", señaló Obama.

BP reinicia captura de crudo, cae aprobación de Obama

WASHINGTON (Reuters) .- BP Plc reanudó el jueves la recolección de petróleo proveniente de un pozo averiado en el Golfo de México luego de un traspié temporario, mientras una encuesta mostró que el desastre ambiental redujo la confianza de los estadounidenses en el presidente Barack Obama.
Los pescadores de la zona costera del Golfo de México, que desde hace semanas tienen prohíbido desarrollar su trabajo en esas aguas. recibieron permiso para regresar a algunas áreas, mientras el gobierno del presidente Obama seguía adelante con sus batalla legales relacionadas con el derrame.
El Gobierno estadounidense buscó mantener en pie una de las principales cartas de su reacción ante la catástrofe y el miércoles a última hora apeló la decisión judicial que bloqueó la moratoria de seis meses que Obama dispuso a la perforación petrolera en aguas profundas.
El peor derrame en la historia de Estados Unidos ocupa el primer lugar en la agenda doméstica de Obama, pero la mitad de los consultados en una encuesta de Wall Street Journal/NBC News dijo que desaprueba su gestión ante el derrame.

Obama registró una aprobación de un 45 por ciento en el sondeo, 5 puntos menos que casi un mes atrás. Por primera vez en la encuesta, es mayor el número de gente -48 por ciento- que dice que desaprueba el desempeño de Obama.
El Gobierno pidió al juez de distrito Martin Feldman en Nueva Orleans que suspenda su decisión contra la moratoria a la espera del resultado de la apelación. El magistrado dictaminó que la moratoria era demasiado extendida y que no estaba suficientemente justificada pese al derrame.
El Departamento de Justicia dijo en su presentación que la medida temporal sólo afectaba a 33 perforaciones activas en aguas profundas del golfo, y que el daño de otro derrame potencial supera con creces esos intereses.
Las "suspensiones fueron dictadas para prevenir el riesgo de más pérdidas de vidas y de devastación económica y ambiental a largo plazo como las que produjo el accidente de Deepwater Horizon. En contraste, (las compañías) han demostrado un riesgo de daño económico a corto plazo", indica el texto.

NUEVA PROHIBICION EN CAMINO
Además de la apelación, el secretario del Interior de Estados Unidos, Ken Salazar, dijo que revisaría su orden original de suspender la perforación a más de 152 metros bajo el nivel del mar para hacerla más flexible y para responder a las inquietudes de la corte.
El Gobierno impuso una moratoria de seis meses tras la explosión de una plataforma petrolera el 20 de abril en el Golfo de México, que dejó 11 muertos y averió un pozo de la petrolera BP.
Mientras tanto, BP reinició el miércoles a última hora la captura de petróleo y gas luego de que éstos volvieron a fluir sin control desde el pozo dañado, después de que un robot submarino colisionó con el sistema instalado para la recolección.
BP reubicó la crítica tapa de contención luego de varias horas y reanudó las tareas de recolección a las 20.00 hora EDT del miércoles (0000 GMT del jueves).
El sistema de recolección, instalado el 3 de junio, capturó 16.600 barriles el martes, dijo BP. Un mecanismo de quema de crudo, que recogió 10.5000 barriles, todavía está operando.
Un equipo de científicos estadounidenses estimó que se están vertiendo al mar entre 35.000 y 60.000 barriles de crudo diarios.
El desastre ambiental ha cerrado ricas áreas pesqueras, causó la muerte de cientos de tortugas y aves marinas y de decenas de delfines y contamina las costas de cuatro estados estadounidenses.
Algunos pescadores del golfo tuvieron un mínimo motico para celebrar.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por su sigla en inglés) dijo el miércoles a última hora que abrió 20.700 kilómetros cuadrados de áreas de pesca anteriormente cerradas en el golfo porque no se había visto crudo en ellas.
Las zonas en cuestión están al sur de Mississippi y frente a las costas de Luisiana y la parte central de Florida. Cerca de un 32,5 por ciento de las aguas federales en el golfo seguían cerradas.